Des bassins romains toujours en usageRoman pools, still in use
Les thermes romains, dont le bassin dit « Bains de la Reine » est toujours visible au sein de l'établissement actuel, datent du IIe siècle de notre ère. Peu d'établissements thermaux en France peuvent revendiquer une utilisation aussi continue depuis l'Antiquité : les Romains avaient déjà repéré les sources chaudes de la vallée du Mondony et construit des bassins que l'on utilise, sous une forme modernisée, encore aujourd'hui.
The Roman baths, whose so-called ‘Bains de la Reine’ pool is still visible inside today's spa, date to the 2nd century AD. Few thermal establishments in France can claim such continuous use since antiquity: the Romans had already identified the Mondony valley's hot springs and built pools that, in modernised form, are still in use today.
Un fort est construit au XVIIe siècle pour protéger l'établissement thermal, dans la même logique défensive que les places fortes vauboises voisines de Vallespir. Mais c'est en 1840 que la ville prend son nom actuel, en l'honneur de la reine Marie-Amélie, épouse de Louis-Philippe Ier, venue en cure et dont le patronage donne à l'établissement thermal un prestige national qu'il conserve depuis.
A fort was built in the 17th century to protect the spa, following the same defensive logic as the neighbouring Vauban-era strongholds of the Vallespir. But it was in 1840 that the town took its current name, in honour of Queen Marie-Amélie, wife of Louis-Philippe I, who came for a cure, her patronage lending the spa a national prestige it has kept ever since.
Juste à côté, le village perché de Palalda, fusionné à la commune en 1942, garde ses ruelles pavées et ses maisons de pierre à l'écart de l'agitation thermale, comme un témoin plus ancien encore de la vie du Vallespir avant les cures.
Right next door, the hilltop village of Palalda, merged into the commune in 1942, keeps its cobbled lanes and stone houses away from the spa bustle, standing as an even older witness to Vallespir life before the cures arrived.